Режиссер фильма «Черный лебедь» Даррен Аронофски обсуждал с Натали Портман идею постановки психологического триллера, действие которого было бы связанно с балетом в далеком 2000-м году. Натали Портман в свою очередь предложила режиссеру кандидатуру Милы Кунис на роль Лили. Натали Портман и Мила Кунис в течении шести месяцев проходили специальную подготовку для того чтобы их физические кондиции соответствовали кондициям профессиональных танцоров балета. В возрасте 4-13 лет Натали Портман занималась балетом. За год до начала съёмок фильма «Черный лебедь» она возобновила занятия. Даррен Аронофски решил снять фильм на подобную тематику, после того как в его руки попал сценарий под названием «Дублер» о внебродвейском театре, в котором описывались взаимоотношения актеров с их дублерами. Он был хорошо знаком с балетом, т.к. его сестра занималась балетом в школе «High School of Performing Arts» в Нью-Йорке. По слухам, Рэйчел Вайс и Дженнифер Коннелли могли исполнить главные роли. Мэрил Стрип рассматривать на роль Эрики. В первой версии сценария фильма «Черный лебедь» героиню Натали Портман звали Александрия. Изначально предполагалось, что действие фильма будет происходить во Франции, а съёмки пройдут в Будапеште, однако от этой идеи пришлось отказаться из-за бюджетных ограничений. Даррен Аронофски предложил Миле Кунис роль Лили через Skype. Миле даже не пришлось проходить пробы на роль. Для роли в фильме «Черный лебедь» Натали Портман похудела на 9 килограмм. Съёмки всех сцен с участием Вайноны Райдер заняли 10 дней. В детстве Вайона Райдер пробовала заниматься балетом, но выдержала лишь только первое занятие, так как, по её словам, преподаватель был слишком строг. Во время съёмок Даррен Аронофски пытался настроить Натали Портман и Милу Кунис друг против друга, чтобы еще больше усилить напряжение между их персонажами. Потребовалось десять лет, чтобы сценарий воплотился в фильм. | 
